Галина Кулакова: Символ несгибаемости и славы советского спорта
29 апреля 1942 года в удмуртской деревне Логачи родилась девочка, которой суждено было изменить мировые лыжные гонки навсегда . Галина Кулакова — четырёхкратная олимпийская чемпионка, девятикратная чемпионка мира, первая обладательница Кубка мира и 39-кратная чемпионка СССР . Её жизнь — это удивительная история о том, как сила характера и вера в себя способны привести человека из глухой деревни на вершину мирового спорта.
Детство и юность
Галина Кулакова родилась в многодетной семье. Она стала 11-м ребёнком у своих родителей . Отца, ушедшего на фронт, девочка никогда не видела — Алексей Николаевич Кулаков пропал без вести в сентябре 1941 года, за несколько месяцев до её рождения . Мать называла младшую дочку «прощальным поцелуем отца» .
Война и голодные послевоенные годы были тяжелым испытанием для семьи. «Мама одна нас воспитывала. Тяжело было, порой нечего было есть. Собирали в поле гнилой, промёрзший картофель, поджаривали в печке. Мы это называли хопки», — вспоминала Кулакова . Летом спасал огород: каждый день варили десятилитровый чугун картошки.
Лыжи в жизни Галины появились с раннего детства — без них было просто не добраться до школы зимой. Только вот настоящими их назвать было трудно: «Бочку старую с братом разобрали, ремешок к брусьям гвоздями прибили — и готовы лыжи, — рассказывала она. — И ещё как ведь бегали на них! Каждый день в школу в соседнее село и обратно отмахивали по десять километров» . Настоящие лыжи появились только в пятом классе — достались по наследству от брата.
В 15 лет Галина уже работала дояркой в совхозе «Воткинский» . Казалось, её будущее предопределено — работа на ферме и деревенский быт. Но судьба распорядилась иначе.
Счастливый случай, изменивший всё
В 1964 году 21-летняя Галина приехала в Воткинск к старшей сестре Лидии . Та работала на машиностроительном заводе и должна была бежать лыжную гонку за честь предприятия. Но заболела.
«Выходи ты, — сказала Лида. — Всё равно никто не узнает» .
Галина вышла на старт под чужим именем. Финишировала второй. И привлекла внимание тренера Петра Наймушина — человека, который разглядел в деревенской девчонке чемпионку.
«Наймушин сказал: „Будешь великой”», — вспоминает Кулакова .
Он не ошибся. Уже в 1965 году Кулакова выиграла дистанции 5 и 10 километров на первенстве общества «Труд» в Смоленске . А в 1967 году её включили в состав сборной СССР .
Путь к олимпийским вершинам
Первая Олимпиада в Гренобле
Первые Олимпийские игры для Галины Кулаковой прошли в 1968 году во французском Гренобле. Ей было 26 лет. На дистанции 5 километров она лидировала, но за 500 метров до финиша упала . Это падение стоило ей золотой медали — в итоге серебро.
«Я бежала и думала: только не упасть, только не упасть», — вспоминала позже она .
Кроме серебра на пятёрке, она завоевала бронзу в эстафете . Хороший старт, но Кулакова хотела большего.
Операция и возвращение
1970 год. Чемпионат мира в Чехословакии. За два месяца до старта Кулаковой потребовалась операция. Врачи вынесли вердикт: про лыжи придётся забыть минимум на три месяца .
Галина «забыть» не смогла. Она заново училась ходить, а через восемь недель вышла на старт и выиграла золото на 5 километров! Никто не знал, чего это ей стоило. В дополнение к золотой медали в индивидуальной гонке она завоевала ещё золото в эстафете и бронзу на десятикилометровке .
Золотой хет-трик в Саппоро
Олимпийские игры 1972 года в японском Саппоро стали звёздным часом Галины Кулаковой . Программа женских лыжных гонок включала тогда три дисциплины — 5 км, 10 км и эстафету 3×5 км.
На десятикилометровке её преимущество над серебряным призёром составило более 36 секунд — гигантский отрыв по меркам лыжных гонок . На дистанции 5 километров на финише в семи секундах от победительницы шли четыре лыжницы. Финка Марьятта Кайосмаа перед заключительным отрезком даже опережала Кулакову, но советская лыжница на финишном спурте вырвала победу, опередив соперницу на пять секунд .
В эстафете в составе с Любовью Мухачевой и Алевтиной Олюниной Кулакова завоевала третье золото Саппоро, став абсолютной чемпионкой Игр .
Олимпиада 1976 года и допинговый скандал
К Играм в австрийском Инсбруке Кулакова подходила в ранге фаворитки. Однако эти соревнования запомнились, пожалуй, самым драматичным эпизодом в её карьере.
На дистанции 5 километров она завоевала бронзовую медаль. Но через некоторое время Кулакову лишили награды — в её крови нашли следы эфедрина .
«У меня начался сильный насморк, ночью заложило нос, — рассказывала лыжница. — Я закапала обычные сосудосуживающие капли» .
Международный олимпийский комитет не принял во внимание объяснения спортсменки. Но, к счастью для Кулаковой, на этом санкции закончились — её допустили до следующих стартов .
И она доказала, что настоящий чемпион способен преодолеть любые трудности. Кулакова выиграла золото в эстафете и бронзу на дистанции 10 километров .
«Я так плакала тогда, как никогда в жизни, — признавалась Кулакова. — Не от боли — от обиды» .
Четвёртая Олимпиада
После Инсбрука тренеры решили, что Кулаковой уже за 30, пора на покой, нужно омолаживать состав. Но упрямая доярка (как она сама себя называла) продолжила тренироваться. Наматывала километры, доказывала, что рано списывать её со счетов. И отстояла место в сборной .
В 1980 году на Олимпиаде в американском Лейк-Плэсиде Кулаковой было уже 38 лет — возраст, который и сегодня считается в лыжных гонках почтенным. В индивидуальных гонках она стала пятой и шестой, но в эстафете 4×5 км советская команда завоевала серебро .
Это была её четвёртая Олимпиада — с 1968 по 1980 год. И ещё одна медаль.
Обладательница первого в истории Кубка мира
В сезоне 1978/1979 Международная федерация лыжного спорта (ФИС) начала проводить новый турнир — Кубок мира . В соревнованиях участвовали сильнейшие лыжницы планеты, победитель определялся по сумме очков, набранных в нескольких гонках в разных странах.
Первой обладательницей этого престижного трофея стала… Галина Кулакова ! За четыре победы и одно третье место она набрала 123 очка, опередив ставшую второй Раису Сметанину всего на один балл .
На деревянных лыжах и «водочных» мазях
В 1970-е годы с экипировкой в Советском Союзе было туго. Особенно остро стояла проблема с лыжными мазями .
«Отправляясь за границу, брали с собой бутылку водки, — рассказывала Кулакова. — Нам парни подсказали, что в финском Лахти есть мужчина, который меняет русскую водку на лыжные мази» .
Подходили к нему, стесняясь, говорили по-английски: «чейндж, чейндж». Стыдно, признаётся Галина Алексеевна, но делать нечего.
«Зато сейчас порошки, ускорители, целая сервис-бригада лыжи готовит, — усмехается она. — Знай только беги и выигрывай» .
На свою триумфальную Олимпиаду в Саппоро Кулакова бежала на деревянных лыжах. Первые пластиковые появились у неё только в 1974 году .
Завершение карьеры
На профессиональном уровне Кулакова выступала 16 лет — с 1967 по 1982 год . Завершила карьеру в возрасте 40 лет, передав свои лыжи молодой Тамаре Тихоновой — той самой, которая потом сама стала двукратной олимпийской чемпионкой .
«Нас, лыжников, лошадьми зовут, — смеётся Галина Алексеевна. — 16 лет отпахала» .
Итог этой «пахоты» впечатляет:
- Четыре олимпийских цикла (1968, 1972, 1976, 1980)
- 4 золотые олимпийские медали
- 9 золотых медалей чемпионатов мира
- 39 титулов чемпионки СССР
- Первый в истории Кубок мира
Признание и награды
За выдающиеся заслуги перед мировым спортом в 1984 году президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч вручил Кулаковой серебряный Олимпийский орден . Она — единственная лыжница в мире, удостоенная этой высшей награды МОК за заслуги перед олимпийским движением .
В России Галина Алексеевна награждена:
- Орденом Ленина (1972)
- Орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени
- Орденом Почёта (2023)
- Тремя орденами «Знак Почёта»
- Медалью «За трудовое отличие»
В 2000 году на Общероссийском балу олимпийцев Кулакова была включена в число 15 легенд отечественного спорта, внёсших наибольший вклад в его развитие в XX веке . Она признана лучшей спортсменкой Удмуртии XX века .
После спорта
После завершения карьеры Галина Кулакова работала тренером, возглавляла сборную Удмуртии по лыжным гонкам . Но главное место её жизни сегодня — село Италмас в Удмуртии, куда она переехала в 1990-е годы.
В её доме — настоящий музей. Туда приходят школьники, экскурсанты, журналисты. Сама Кулакова проводит экскурсии, показывает медали, фотографии, грамоты .
Память о великой лыжнице увековечена в родной республике:
- Лыжный комплекс имени Галины Кулаковой в Ижевске
- Памятник на туркомплексе «Камские дали» (2019)
- Улица имени Галины Кулаковой в Ижевске (2022)
- Знаменитый монумент «Дружба народов» в Ижевске, который в народе называют «Лыжи Кулаковой»
Наследие
Галина Кулакова — это не просто великая спортсменка. Это символ целой эпохи. Её путь из глухой удмуртской деревни на вершину мирового спорта — яркое свидетельство того, что талант, трудолюбие и вера в себя способны преодолеть любые преграды.
Она побеждала, когда против неё были обстоятельства, травмы, возраст и даже официальные лица, решившие, что её время прошло. Она выходила на старт на деревянных лыжах, меняла водку на лыжную мазь, восстанавливалась после операций за считанные недели и неизменно доказывала: она — лучшая.
Первая обладательница Кубка мира. Абсолютная чемпионка Саппоро-1972. Единственная лыжница с Олимпийским орденом МОК. 39-кратная чемпионка СССР — рекорд, который не побит до сих пор.
«Нас, лыжников, лошадьми зовут», — говорит Галина Кулакова. Но она — лошадь, которая навсегда вписала себя в историю мирового спорта. И вписала золотыми буквами.
Подборка книг по беговым лыжам и биатлону на Спортпрессе.